那这对石油需求又意味着什么呢？要确切了解中国的需求状况并不容易，不过普氏能源资讯(Platts)如今提供了有关中国石油消耗的详尽情况。结果如何？中国第一季度需求状况确实糟糕，但情况似乎正在持稳。今年中国石油需求是萎缩还是增长，这将在很大程度上影响到油价是低迷不振还是会重回每桶50美元上方。

      普氏能源资讯说，今年第一季度中国石油需求较上年同期下滑了4.8%。下滑势头在今年前两个月尤为明显；到了3月份，中国石油需求已经与强劲增长的2008年同期基本持平。

     这个第一季度的状况或许非常重要。举例来说，石油输出国组织(OPEC, 又称：欧佩克)认为中国石油需求今年总的来说仍将增长，但欧佩克又预计第一季度中国石油需求会小幅下滑1.7%。由于第一季度中国石油需求降幅高于预期，也就是说，今年余下时间中国石油需求必须高于预期才能抵消影响。

      这种情况会发生吗？IMF认为中国经济正在显现复苏迹象，该机构本周表示，第一季度中国经济活动出现了一些好转迹象。这是因为中国政府在经济尚未下滑之前就已经推出了规模庞大的经济刺激举措。分析师史剑道(Derek Scissors)在《Foreign Affairs》期刊上发表文章说，中国一切为了增长的经济政策只会鼓励更多的能源消耗。

     中国政府的目标是重新实现两位数增长。受此影响，中国石油需求也更有可能随之上升。由此看来，尽管第一季度需求表现黯淡，石油多头人士也有充足的理由感到庆幸。